יפן פעם הובילה את העולם ביעילות אנרגטית, אך כיום מפגרת הרחק מאחורי בריטניה ומדינות אירופה אחרות כאשר נמדדת במונחים של תפוקה כלכלית ליחידת אנרגיה שנצרכה. פליטת גזי החממה של יפן ירדה בכ-10% ב-30 השנים עד 2020, אך חלק ניכר מהירידה נובע לא משיפור ביעילות האנרגיה אלא מהאטת הצמיחה הכלכלית והצטמצמות האוכלוסייה.
יפן פעם הובילה את העולם ביעילות אנרגטית, אך כיום מפגרת הרחק מאחורי בריטניה ומדינות אירופה אחרות כאשר נמדדת במונחים של תפוקה כלכלית ליחידת אנרגיה שנצרכה.
פליטת גזי החממה של יפן ירדה בכ-10% ב-30 השנים עד 2020, אך חלק ניכר מהירידה נובע לא משיפור ביעילות האנרגיה אלא מהאטת הצמיחה הכלכלית והצטמצמות האוכלוסייה. במדינות מערביות אחרות, שחרור פחמן וצמיחה כלכלית באמצעות אנרגיה מתחדשת משתלמים, אך קיפאון כלכלי מנע מיפן לעשות זאת.
"נהפוך את האתגר של דה-קרבוניזציה למנוע צמיחה ונשאוף לכלכלה בת קיימא", אמר פומיו קישידה, ראש הממשלה, במועצה הממשלתית למעבר ירוק ביולי.
למרות שיפן רחוקה מצרכנית האנרגיה הגדולה ביותר באסיה מבחינת גודל הכלכלה שלה, רעידת האדמה והצונאמי של 2011 עיכבו את השינויים בתמהיל האנרגיה שלה. יפן הפכה להיות תלויה יותר בדלקים מאובנים ככל שכמות החשמל שנוצרה על ידי המפעלים הגרעיניים שלה צנחה. מחסור החשמל של יפן הקיץ הזה נפתר באופן דומה על ידי הפעלת תחנות כוח פחמיות ישנות.
יפן גם אימצה לאמץ אנרגיה מתחדשת. היא הציגה תעריף הזנה ב-2012, אך לא תתחיל במכרזים על פרויקטי רוח ימית עד 2020, ותשתית כוח הרוח במדינה אינה מפותחת. יפן היא חלוצה בפיתוח סוללות ליתיום-יון, שהן חיוניות לשחרור פחמן, אך מאבדת נתח שוק לסין בשנים האחרונות.
המעבר הירוק של יפן נפגע עוד יותר על ידי מדיניות לא קוהרנטית. ממשלת יפן המשיכה להרחיב את סובסידיות הדלק שהוכנסו בינואר כדי להוריד את המחירים. עם זאת, אין מועד ברור לתוכנית, מה שיעכב עוד יותר את הרפורמה הדרושה בתמהיל האנרגיה של יפן.
נראה כי יפן, שהפכה את הלם הנפט לטובתה על ידי קידום מכוניות חסכוניות בדלק ומכשירי חשמל ביתיים, יוצאת יותר ויותר מדרכה במלחמת מחירי האנרגיה.