מבודד הוא מבודד המשמש לתמיכה בחוטים, שנמצא בשימוש נרחב בבידוד של מוליכים חיים חיצוניים של קווי תמסורת והפצה עיליים, תחנות כוח ותחנות משנה וציוד חשמלי שונים. בדרך כלל, הוא עשוי ממלט או מכרטיס מכני עם חלקים מבודדים (כגון זכוכית, קרמיקה) וחלקי מתכת (כגון רגלי פלדה, כובעי פלדה, אוגנים וכו'). המאפיינים הבסיסיים של מבודדים כוללים תכונות חשמליות, מכניות ותרמיות. בנוסף, קיימות עמידות סביבתית ועמידות להזדקנות. כאשר רמת המתח של המבודד עולה, גם גודלו ומשקלו גדלים בהתאם, אך התכונות החשמליות והמכניות אינן משתפרות באופן פרופורציונלי, ועמידות החום לשינויים פתאומיים פוחתת.
(1) ביצועים חשמליים: הפריקה ההרסנית המתרחשת לאורך משטח הבידוד נקראת הבזק, ומאפיין הבזק הוא הביצועים החשמליים העיקריים של מבודדים. עבור רמות מתח שונות, דרישות המתח של המבודד שונות, האינדיקטורים שלו כוללים תדר חשמל יבש, התנגדות מתח רטוב, התנגדות מתח פגיעת ברק, התנגדות מתח ניתוק פגיעת ברק, התנגדות מתח הפעלה וכו'. על מנת למנוע התמוטטות בפעולה , מתח השבר של המבודד גבוה ממתח ההבזק. בבדיקת המפעל, מבודדי החרסינה הניתנים לפירוק עוברים בדרך כלל בדיקת ניצוצות, כלומר מוסיפים לחץ גבוה כדי לגרום לניצוצות תכופים להתרחש על משטח הבידוד, ולשמור למשך זמן מסוים כדי לראות אם הם מקולקלים . חלק מהמבודדים צריכים גם לעבור מבחן קורונה, מבחן הפרעות רדיו, מבחן פריקה חלקית ומבחן אובדן דיאלקטרי. למבודדים בגובה רב יש ירידה בחוזק החשמלי עקב ירידה בצפיפות האוויר, ולכן יש להגביר את מתח העמידות שלהם בהתאמה כשהם מומרים לתנאים אטמוספריים סטנדרטיים. מתח ההבזק של מבודדים מלוכלכים נמוך בהרבה מזה של מתח הבזק יבש ורטוב כשהם לחים. לכן יש לחזק את הבידוד או לאמץ מבודדים עמידים לזיהום באזורים מלוכלכים. מרחק הזחילה הספציפי (היחס בין מרחק הזחילה למתח נקוב) צריך להיות גבוה מזה של מבודדים רגילים. בהשוואה למבודדי AC, למבודדי DC יש פיזור שדה חשמלי גרוע, ספיחה של חלקיקי לכלוך והשפעה אלקטרוליטית ומתח הבזק נמוך יותר. לכן, בדרך כלל נדרשים עיצוב מבני מיוחד ומרחק זחילה גדול יותר.
(2) מאפיינים מכניים: מבודדים מושפעים לעתים קרובות מכוח הכבידה והמתח של חוטים, רוח, משקל קרח, משקל עצמי של מבודדים, רטט תיל, כוח מכני של פעולת הציוד, חשמל קצר חשמלי, רעידת אדמה וכוחות מכניים אחרים במהלך הפעולה . לתקנים הרלוונטיים דרישות מחמירות לתכונות מכניות.
(3) ביצועים תרמיים: מבודדים חיצוניים נדרשים כדי להיות מסוגלים לעמוד בשינויי טמפרטורה פתאומיים. מבודדי פורצלן, למשל, דורשים מספר מחזורי חום וקור מבלי להיסדק. עליית הטמפרטורה וערך הזרם הקצר המותר של החלקים וחלקי הבידוד של התותב המבודד יעמדו בהוראות התקנים הרלוונטיים בגלל הזרם העובר דרכו.